Поздний старт на тихоокеанских островах
Соломоновы Острова редко называют кофейным регионом. Однако здесь у кофе своя история — с большими планами, тяжёлыми испытаниями и возрождением, которое началось благодаря местным жителям.
Первые крупные посадки появились в 1980-х на Гуадалканале, в горной местности у вершины Ватупочау. Десятки тысяч саженцев арабики, преимущественно сорта катурра, завезли из соседней Папуа — Новой Гвинеи. Кофе рассчитывали превратить в важную экспортную культуру и источник устойчивого дохода для островных общин.
Плантации, оставленные в лесу
Развитию помешали события 1990-х: на архипелаге разгорелся конфликт, известный как период этнической напряжённости. Международная поддержка прекратилась, а плантации остались без ухода. Многие заросли и постепенно затерялись среди лесов — перспективный проект надолго оказался забыт.
Новая глава началась не с масштабных инвестиций, а с небольших инициатив. В 2018 году жители деревни Ло’онаваду в Восточном Квайо на острове Малаита запустили собственный кофейный проект на нескольких гектарах.
Первые опыты местных фермеров относятся ещё к 1990-м. Один из них посадил на Южной Малаите 77 кофейных деревьев. Они давали урожай, с которого удавалось собрать четыре мешка по 20 килограммов; кофе продавали по 25 кин за килограмм. Небольшой эксперимент показал: выращивание может приносить результат и без крупных плантаций.
Кофе как дело общин
Сегодня объёмы производства остаются скромными. Кофе продают под маркой Solomon Gold Coffee; его выращивают на высоте 800–900 метров, в тени леса. Пока это скорее ремесленный продукт, чем массовая экспортная культура.
История соломонского кофе — не только рассказ о напитке. Она показывает, как утраченные хозяйственные традиции возвращаются благодаря отдельным семьям и общинам. Шаг за шагом кофе вновь становится частью повседневной жизни островов.